Nördlinger Ries, Kawah tumbukan di Bavaria, Jerman

Nördlinger Ries adalah kawah tumbukan di Bavaria utara yang cekungan dalamnya yang datar membentang sekitar 24 kilometer dan terletak sekitar 150 meter lebih rendah dari tepi yang mengelilinginya. Tepi kawah masih terlihat hingga kini sebagai lereng lembut dan punggungan yang memisahkan dasar yang tenggelam dari pedesaan sekitarnya yang lebih tinggi.

Tumbukan terjadi 14,8 juta tahun lalu selama Miosen Tengah ketika asteroid menghantam permukaan dan segera mengubah batuan dasar di sekitarnya. Peneliti baru mengkonfirmasi asal sebenarnya pada tahun 1960 setelah menemukan mineral coesite yang menyingkirkan teori vulkanik sebelumnya.

Nama Ries berasal dari Raetia, provinsi Romawi yang dimasuki dari barat di sini. Identitas kawah ini dipastikan pada 1960 ketika Eugene Shoemaker dan Edward C. T. Chao menemukan coesite dalam suevit dari tambang Otting; Shoemaker sudah terdorong oleh gereja St. George di Nördlingen yang dibangun dari suevit setempat.

Tepi kawah hanya terbaca dari udara; dari darat tampak sebagai deretan perbukitan berhutan di cakrawala, sehingga dasar cekungan yang datar menjadi patokan terbaik. Sungai Wörnitz melintasi cekungan dari utara ke selatan dengan banyak meander, dan di tepi selatan Sungai Eger bergabung dengannya. Nördlingen terletak sekitar 6 km barat daya dari pusat.

Tabrakan mengubah grafit di batuan dasar menjadi berlian mikroskopis yang tetap tertanam di bangunan bersejarah di sekitar area. Perkiraan menunjukkan sekitar 72.000 ton kristal kecil ini terbentuk saat itu dan sekarang tersebar di dinding dan fondasi.