Gangaikonda Cholapuram Temple, Kuil di distrik Ariyalur, India

Gangaikonda Cholapuram adalah kompleks kuil batu pasir besar di distrik Ariyalur, Tamil Nadu, India selatan, yang termasuk monumen paling penting arsitektur Chola. Menara utama menjulang di atas dasar persegi panjang dan dikelilingi oleh banyak ukiran relief yang menggambarkan adegan mitologi dan tokoh dewa, sementara dinding luar menutupi beberapa kuil kecil dan aula masuk.

Rajendra Chola I membangun kuil ini pada tahun 1035 setelah memindahkan ibu kotanya dari Thanjavur ke lokasi ini. Pemilihan lokasi dimaksudkan untuk menegaskan kemenangan pasukannya atas beberapa kerajaan di India utara dan memperkuat dominasi politik dinasti Chola.

Nama ini mengingatkan pada penaklukan utara dan mencerminkan jangkauan politik penguasa Chola selama awal abad pertengahan. Umat dari seluruh wilayah datang ke sini untuk mengikuti upacara pagi dan sore, ketika para pendeta menghiasi patung dewa dengan bunga dan menyalakan lampu minyak.

Akses melalui jalur beraspal yang mengarah dari area parkir ke gerbang masuk dan cocok untuk kursi roda. Sebaiknya kunjungi area ini pada pagi hari atau sore hari, saat sinar matahari tidak terlalu terik dan permukaan batu tidak menjadi terlalu panas.

Di halaman berdiri sumur bernama Cholagangam, yang diisi oleh penguasa dengan air dari Gangga yang dibawa oleh kerajaan-kerajaan yang ditaklukkan sebagai tanda pengakuan. Praktik ini secara simbolis menghubungkan sungai-sungai suci di utara dengan kompleks kuil di India selatan dan menegaskan kekuatan dinasti Chola yang luas.