Hathigumpha inscription, Prasasti batu di gua di Bhubaneswar, India

Hathigumpha adalah prasasti yang dipahat ke dalam batu di dalam gua alami di lereng perbukitan Udayagiri dekat Bhubaneswar. Teks terdiri dari tujuh belas baris dalam aksara Brahmi yang membentang di permukaan batu yang menjorok, dikelilingi oleh lumut dan tanda-tanda cuaca.

Raja Kharavela dari Kalinga memerintahkan teks dipahat ke permukaan batu selama abad kedua sebelum Masehi untuk mencatat kampanye dan proyek pembangunan pada masa pemerintahannya. Prasasti menyebutkan pemulihan patung dari wilayah dinasti Nanda, yang menunjukkan konflik sebelumnya.

Permukaan batu menunjukkan jejak komunitas Jain yang pernah menghuni perbukitan Khandagiri dan Udayagiri. Para biksu menggunakan gua selama berabad-abad sebagai tempat retret, memahat motif religius ke dinding di sekitar teks.

Jalan menuju gua melewati tangga batu melalui kompleks perbukitan, dan sinar matahari menerangi teks paling baik pada pagi hari. Pengunjung harus waspada terhadap bagian yang licin, terutama setelah hujan, dan membawa senter untuk melihat huruf-huruf lebih jelas.

Prasasti ini berisi lebih dari seribu karakter dan termasuk di antara catatan teks berkelanjutan terpanjang dari India kuno dalam aksara Brahmi. Meskipun usianya sudah tua, banyak baris masih dapat dibaca hingga kini ketika cahaya jatuh dengan baik.