Jelajahi Tokyo dan permata tersembunyi Kanto

Senso-ji adalah kuil Buddha tertua di Tokyo dan terletak di jantung Asakusa. Pengunjung berjalan melalui gerbang merah besar, Kaminarimon, sebelum menyusuri Nakamise-dori, lorong panjang yang dipenuhi toko-toko kecil yang menjual camilan dan suvenir. Di ujung lorong, aula utama menarik orang-orang yang datang untuk membakar dupa dan berdoa. Kuil ini ramai sepanjang tahun dan menunjukkan bagaimana kehidupan religius dan budaya sehari-hari menyatu secara alami di bagian kota ini.

Persimpangan Shibuya adalah salah satu persimpangan paling dikenal di Tokyo. Saat lampu berubah merah, semua lalu lintas berhenti sekaligus. Saat berubah hijau, orang menyeberang dari segala arah pada saat yang sama, memenuhi jalan dalam hitungan detik. Ini adalah bagian dari kehidupan sehari-hari di Tokyo, tetapi aliran orang yang bergerak ke segala arah tanpa saling bertabrakan membuatnya layak dilihat. Di sekitar persimpangan, toko, kafe, dan layar besar menambah energi pada momen itu.

Meiji-jingu adalah kuil Shinto di Shibuya yang didedikasikan untuk Kaisar Meiji dan istrinya. Kuil ini berada di dalam hutan lebat yang terasa benar-benar terpisah dari kota di sekitarnya. Saat melewati gerbang torii kayu besar, Anda berjalan di sepanjang jalur kerikil lebar yang diapit pohon-pohon tinggi. Kontras dengan jalan-jalan sibuk di dekatnya langsung terasa. Kuil ini adalah tempat ibadah yang hidup, sering dikunjungi untuk upacara tradisional seperti pernikahan dan perayaan Tahun Baru.

Tokyo Skytree adalah menara penyiaran di kawasan Sumida, salah satu bangunan tertinggi di dunia. Dari dek observasinya, pada hari cerah, Anda bisa melihat jauh melintasi kota, hingga ke pegunungan jauh dan Teluk Tokyo. Di dasarnya, ada toko, restoran, dan akuarium, sehingga mudah menghabiskan setengah hari di sini.

Menara Tokyo berdiri di distrik Minato dan merupakan salah satu landmark paling dikenal di kota ini. Dibangun pada akhir 1950-an, struktur baja merah-putihnya terinspirasi oleh Menara Eiffel di Paris. Lantai observasinya menawarkan pemandangan luas ke seluruh kota, dan pada hari cerah Anda dapat melihat Gunung Fuji di kejauhan, sekitar 60 mil (sekitar 100 km). Pada malam hari, menara ini menyala dan dapat dilihat dari banyak bagian Tokyo.

Shinjuku adalah salah satu distrik paling sibuk di Tokyo, tempat menara kantor, department store, restoran, dan tempat hiburan malam berdiri berdekatan. Pada siang hari, para komuter dan pengunjung memenuhi jalan-jalan di sekitar stasiun, salah satu yang tersibuk di dunia. Pada malam hari, gang-gang Kabukicho dan bar-bar kecil di Golden Gai menarik kerumunan yang mencari cita rasa Tokyo setelah gelap.

Harajuku adalah lingkungan di distrik Shibuya, Tokyo, yang terkenal dengan mode anak muda dan gaya jalanan. Jalan utamanya, Takeshita Street, dipenuhi toko-toko kecil yang menjual pakaian berwarna-warni, aksesori, dan camilan manis. Anak muda datang ke sini untuk berpakaian berani dan mengekspresikan diri lewat pakaian mereka. Hanya berjalan kaki sebentar, kawasan sekitar Omotesando terasa lebih tenang dan rapi, dengan jenis belanja yang sangat berbeda. Harajuku menunjukkan dua sisi Tokyo dalam satu lingkungan.

Akihabara adalah kawasan di Tokyo yang dikenal dengan toko elektronik dan budaya manga, anime, serta video game. Toko bertingkat berjajar di sepanjang jalan, menjual segala hal mulai dari suku cadang komputer hingga figur koleksi. Kawasan ini menarik para penggemar teknologi dan penggemar budaya pop Jepang. Poster berwarna-warni dan papan neon menutupi gedung-gedung, memberi jalan-jalan di sini tampilan yang tidak ada di tempat lain di kota ini.

Istana Kekaisaran di Tokyo terletak di pusat kota, dikelilingi parit lebar dan dinding batu tua. Ini adalah kediaman resmi Kaisar Jepang dan keluarganya. Bagian dari taman dibuka untuk umum pada hari-hari tertentu sepanjang tahun. Saat berjalan melalui Chiyoda, pengunjung melihat kontras tajam antara ruang hijau ini dan menara kantor yang mengelilinginya.

Gunung Takao terletak di tepi barat Tokyo, di kota Hachioji, dan dapat dicapai dengan kereta api dalam waktu kurang dari satu jam. Gunung ini ditutupi jalur dengan panjang yang bervariasi yang berkelok melalui lereng berhutan dan mengarah ke kuil tua di puncak. Pada hari cerah, pemandangan membentang hingga Gunung Fuji. Banyak penduduk Tokyo datang ke sini pada akhir pekan untuk berjalan, menghirup udara segar, dan menjauh dari kota.

Buddha Agung Kamakura adalah patung perunggu besar Buddha dalam posisi duduk yang berasal dari abad ke-13. Patung ini berdiri di luar ruangan di area kuil Kotoku-in, dikelilingi perbukitan berhutan. Pengunjung dapat berjalan mengelilingi patung dan bahkan masuk ke dalamnya. Tingginya sekitar 44 kaki (13 meter), dan merupakan salah satu pemandangan paling dikenal di Jepang.

Hase-dera adalah kuil Buddha yang terletak di lereng bukit di Kamakura, sekitar satu jam ke selatan Tokyo dengan kereta. Di dalamnya terdapat patung kayu tinggi dewi Kannon, yang diukir dari satu pohon kamper. Dari teras atas, Anda dapat melihat atap-atap Kamakura dan perairan Teluk Sagami. Taman-tamannya berubah seiring musim, menarik pengunjung yang datang untuk melihat bunga hortensia pada musim panas. Di area kuil juga terdapat patung-patung batu kecil, yang ditinggalkan oleh keluarga sebagai persembahan.

Enoshima adalah pulau kecil di lepas pantai Kanagawa, terhubung ke daratan oleh jembatan panjang. Setelah menyeberang, jalan sempit menanjak melewati toko-toko yang menjual camilan lokal dan suvenir, menuju kuil Shinto yang didedikasikan untuk laut. Di sisi jauh pulau, gua-gua laut terbuka ke Samudra Pasifik, dan dari titik-titik yang lebih tinggi, Gunung Fuji terlihat pada hari yang cerah.

Yokohama Minato Mirai adalah kawasan tepi air di Yokohama, tepat di selatan Tokyo. Gedung-gedung tinggi berdiri di samping museum dan ruang hijau terbuka di sepanjang teluk. Anda dapat berjalan di tepi air, menikmati pemandangan pelabuhan, dan menghabiskan waktu di banyak toko dan restoran di sekitarnya. Kawasan ini memberi gambaran yang baik tentang bagaimana kota pelabuhan Jepang menemukan kembali dirinya sambil tetap terhubung dengan masa lalunya sebagai kota maritim.

Pecinan Yokohama adalah kawasan Tionghoa terbesar di Jepang, hanya seperjalanan singkat dengan kereta dari pusat Tokyo. Jalan-jalannya yang sempit dipenuhi restoran, kedai makanan, dan toko yang menjual barang-barang Tionghoa. Anda bisa mencoba pangsit kukus, daging panggang, dan bola wijen manis sambil berjalan-jalan. Kuil Kantei-byo, yang didedikasikan untuk dewa Guan Yu, menawarkan ketenangan di jantung kawasan ini. Kawasan ini ramai sepanjang hari dan menarik penduduk lokal maupun pengunjung dari seluruh negeri.

Danau Ashi terletak di pegunungan Hakone, sekitar 60 mil (95 km) barat daya Tokyo. Pada hari cerah, kerucut Gunung Fuji menjulang di atas garis pohon di seberang air. Kapal wisata yang berbentuk seperti kapal layar tua secara teratur menyeberangi danau, memberi pengunjung pemandangan lereng berhutan di sekelilingnya. Garis pantainya tenang dan mudah untuk berjalan kaki, dengan beberapa kuil dan dermaga kecil di sepanjang jalan.

Owakudani adalah area vulkanik aktif di Hakone, paling baik dilihat dari kereta gantung yang melintas di atasnya. Tanah mengeluarkan uap, dan bau belerang menyengat di udara. Anda bisa melihat air mendidih naik dari bebatuan di bawah. Pada hari cerah, Gunung Fuji muncul di kejauhan. Area ini terkenal dengan telur hitamnya, direbus dalam air sumber air panas, yang dibeli penduduk lokal dan pengunjung di puncak.

Nikko Toshogu adalah kuil Shinto besar yang didedikasikan untuk shogun Tokugawa Ieyasu, dibangun pada awal abad ke-17. Terletak di antara hutan tua di pegunungan dekat Nikko, utara Tokyo. Bangunannya ditutupi ukiran kayu detail dan daun emas, memberikan tempat ini karakter visual yang kaya. Saat berjalan melalui area, Anda berpindah dari satu gerbang ke gerbang berikutnya, masing-masing lebih berhias daripada yang sebelumnya. Ini adalah salah satu situs religius terpenting di wilayah Kanto dan menarik pengunjung yang ingin merasakan sejarah Jepang di lingkungan alam.

Danau Chuzenji terletak di pegunungan di atas Nikko, pada ketinggian sekitar 1.270 meter di atas permukaan laut. Danau ini terbentuk sejak lama ketika letusan gunung berapi membendung sungai. Airnya dalam dan gelap, dikelilingi lereng berhutan yang berubah menjadi merah dan emas pada musim gugur. Kuil-kuil tua berdiri di sepanjang tepi danau, dan sumber air panas dapat ditemukan di dekatnya. Udara di sini lebih sejuk, dan ritme kehidupan melambat secara nyata dibandingkan dengan kota-kota di bawah.

Air Terjun Kegon adalah salah satu situs alam yang paling banyak dikunjungi di kawasan Nikko. Air mengalir dari Danau Chuzenji dan jatuh sekitar 315 kaki (97 meter) lurus ke bawah melewati tebing berbatu. Lift membawa pengunjung ke dek observasi di dasar, di mana Anda bisa merasakan cipratan air dan mendengar gemuruh air. Hutan di sekitarnya berubah warna sepanjang musim, membuat setiap kunjungan terasa berbeda.

Kusatsu Onsen terletak di pegunungan Prefektur Gunma dan merupakan salah satu kota pemandian air panas paling terkenal di Jepang. Air panas mengalir langsung dari mata air alami, dan udara membawa bau belerang samar. Di pusat kota terdapat Yubatake, struktur kayu tempat air mendingin saat mengalir melalui saluran. Di sekitarnya, penginapan ryokan tradisional berjajar di gang-gang, dan pengunjung sering berkeliaran dengan yukata di antara pemandian.

Pabrik Sutra Tomioka berdiri di kota Tomioka, di Prefektur Gunma, sebelah utara Tokyo. Dibangun pada abad ke-19, pabrik ini adalah pabrik sutra modern pertama di Jepang dan menunjukkan bagaimana negara itu mengadopsi teknik Barat untuk mengembangkan industri tekstilnya. Kini, pengunjung dapat berjalan melalui bangunan bata dan kayu tua, melihat mesin dari era Meiji, dan mempelajari peran sutra dalam pembangunan ekonomi Jepang.

Kawagoe adalah kota kecil di utara Tokyo, dulu dikenal sebagai pusat perdagangan. Jalan utama bersejarahnya, Kurazukuri-no-Machinami, diapit gudang tanah liat tua yang kini menjadi toko dan restoran. Kuil, tempat suci, dan bangunan tradisional memberi kota ini nuansa yang mengingatkan pada Jepang abad-abad lalu.

Chichibu adalah kota kecil yang terletak di pegunungan Prefektur Saitama, sekitar 1 jam dengan kereta dari pusat Tokyo. Kota ini berada di lembah sempit yang dikelilingi perbukitan berhutan. Di sini terdapat kuil kuno, sumber air panas, dan jalur pendakian yang berkelok melalui pedesaan. Chichibu terutama dikenal karena rute ziarah yang menghubungkan 34 kuil, yang menarik pejalan kaki sepanjang tahun. Kota ini menawarkan ritme yang lebih lambat dibandingkan ibu kota.

Taman Pesisir Hitachi terletak di sepanjang pantai Prefektur Ibaraki, sekitar 2 jam (kira-kira 120 km) dari Tokyo. Taman ini berubah mengikuti musim: pada musim semi, bunga nemophila biru menutupi perbukitan, dan pada musim gugur, semak kochia bulat berubah menjadi merah tua. Orang-orang datang ke sini untuk berjalan di padang terbuka, menikmati pemandangan laut, dan mengikuti irama tahun saat lanskap berganti dari satu musim ke musim berikutnya.

Gunung Nokogiri terletak di Semenanjung Boso, selatan Tokyo, tepat di sepanjang pantai. Namanya berarti 'gergaji' dalam bahasa Jepang, merujuk pada garis punggungan tajam dan bergerigi yang membentang di puncak. Kompleks Kuil Nihonji berada di gunung ini, dengan patung Buddha besar yang dipahat langsung ke dinding batu. Dari titik pandang atas, Anda dapat melihat Teluk Tokyo terbentang di bawah, dan pada hari cerah, Gunung Fuji muncul di kejauhan.

Nihon-ji adalah kuil bersejarah yang terletak di Gunung Nokogiri di Prefektur Chiba. Nama gunung itu berarti "gunung gergaji" dalam bahasa Jepang, dan medan berbatu menunjukkan alasannya. Kuil ini dikenal karena patung Buddha besar yang dipahat langsung ke dinding batu. Tersebar di lereng bukit, patung-patung batu lainnya membuat perjalanan melalui hutan terasa seperti penemuan bertahap. Ini adalah perjalanan sehari yang baik dari Tokyo bagi mereka yang menikmati berjalan kaki dan situs keagamaan kuno.

Naritasan Shinsho-ji adalah kuil Buddha besar di kota Narita, tidak jauh dari bandara internasional. Sebuah pagoda merah menjulang di area kuil dan bisa terlihat dari kejauhan. Menuju pintu masuk kuil terbentang jalan belanja panjang yang dipenuhi toko kecil dan restoran. Banyak pelancong singgah di sini sebelum atau sesudah mengunjungi Tokyo. Tempat ini memberi gambaran jelas bahwa kehidupan beragama di Jepang masih aktif hingga kini.

Taman Bunga Ashikaga berada di Prefektur Tochigi, sebelah utara Tokyo. Pada musim semi, tanaman wisteria tumbuh menjadi lengkungan berbunga besar yang menggantung di atas jalan setapak dan membentuk terowongan panjang berwarna ungu, merah muda, dan putih. Orang-orang berjalan perlahan melewatinya, berhenti untuk melihat ke atas dan mengambil foto. Taman ini menarik pengunjung dari seluruh Jepang, terutama antara bulan April dan Mei.